A "Kedves Vezető" a "Nagy Vezér", Kim Ir Szen utóda családi és politikai értelemben egyaránt. Apja 1994-ben bekövetkezett halála után vette a világ egyik legkeményebb diktatúrájának irányítását. Amikor tavaly nyáron hirtelen eltűnt a nyilvánosság elől, kommentátorok rámutattak, hogy váratlan halála zűrzavart okozna a nyomorgó, és feltételezések szerint atomfegyverrel rendelkező országban. Három fia van, és elemzők szerint a következő időszak egyik fő kérdése az lesz, hogy melyiknek, mikor és hogyan adja át a hatalmat.
A propagandagépezet fokozatosan adagolta Kim visszatérését. Kezdetben fényképekkel illusztrált sajtóbeszámolók jelentek meg gyárakban vagy katonai bázisokon tett látogatásairól. Múlt vasárnap azt jelentette a KCNA, hogy a "Kedves Vezető" a műholdirányító központból nézte végig a rakétaindítást, amellyel Phenjan - állítása szerint - sikeresen Föld körüli pályára állított egy távközlési műholdat. Washington és szövetségesei úgy vélik, Phenjan valójában nem műholdat bocsátott fel, hanem a rakétát tesztelte, amivel két ENSZ biztonsági tanácsi határozatot is megsértett. Kedden az állami televízió videofelvételeket sugárzott a rakétaindításról, majd egy dokumentumfilm következett a diktátorról. Az volt az első mozgóképanyag, amelyet az észak-koreaiak láthattak Kim Dzsong Ilről állítólagos agyvérzése óta.
A koldusszegény ország nagyban függ a külföldi segélyektől. Hadászati képességeit, nukleáris fegyverkezési programját - és az annak leállítására vonatkozó ígéretet - rendszeresen ütőkártyaként használja a segélyekről folytatott alkudozásokban, rakétaalkatrészeket, a rakétaépítésben szerzett tapasztalatokat és technológiai tudását pedig bárkinek eladja, aki hajlandó fizetni érte.